Tercera investigación sobre Dactylopius opuntiae
Día 9 de Abril:
Hoy hemos descubierto más o menos el ciclo de vida de la cochinilla y es el siguiente:
1º Los huevos están dentro de la cochinilla hembra (aunque no sabemos cómo salen)
2º Estos huevos dan lugar a la cochinilla pequeña que puede andar por la palera y que tiene unas patas más largas.
3º A continuación la cochinilla crece y se hace un poco más grande.
4º Dependiendo si es macho o hembra hay una distinción, los machos se encierran en un capullo blanco (semejante al del gusano de seda salvo que es más pequeño y achatado) produciéndose una metamorfosis, saliendo de este totalmente distinto, con un cuerpo más pequeño y con alas; en cambio, las hembras siguen creciendo convirtiéndose en cochinillas adultas con unas patas más cortas, a primera vista inexistentes.
5º Los machos convertidos ya en "mosquitos" fecundan a la hembra cochinilla y los huevos se quedan en su interior. Aunque la reproducción sexual es más frecuente, las hembras pueden autofecundarse (partenogénesis).
6º Comienza de nuevo el ciclo.
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