El blog de Pilar Navarro

Ötzi ’el hombre de los hielos’, perteneció a un grupo genético de ’homo sapiens’ que se extinguió.

Ötzi, que vivió en Europa hace unos 5.000 años, no tendría hoy parientes en el continente porque perteneció a un sublinaje humano que ha desaparecido.

Un equipo de científicos italianos y británicos ha logrado secuenciar completamente su genoma mitocondrial, que es el ADN que sólo se transmite por vía materna, y ha descubierto que su rama genética acabó extinguiéndose con el paso del tiempo.

Ötzi, la momia probablemente más estudiada del mundo, aumenta el interés por todo lo que tiene que ver con su vida.

Fue descubierta por dos turistas alemanes en 1991 en los Alpes italianos, a pocos metros de lo que es la frontera con Austria. Los científicos determinaron desde un primer momento que había sido el frío perenne en esa zona el factor que hizo posible la conservación de todos los tejidos finos de su organismo e incluso de sus órganos internos.

En el momento de su muerte, el ’Hombre de los Hielos’ tenía 45 años, medía 159 centímetros y no sufría ninguna enfermedad severa ni tampoco importantes fracturas en su cuerpo, excepto una leve en su mano que pudo producirse al hacer fuerza para apartar algo o alguien, según los expertos.

En la actualidad, la momia pesa 13 kilos y se conserva perfectamente gracias a un proceso natural de congelación. Desde su hallazgo se convirtió en la pieza fundamental del Museo de Bolzano, donde recibe un promedio de 300.000 visitas anuales. 

 Se creía que Oetzi pudo morir a causa de una caída repentina, por haberse congelado mientras escalaba las montañas, de hambre o por una herida de flecha.

Esta última hipótesis se ha podido verificar, gracias a una construcción tridimensional de la imagen de Oetzi, usando un ordenador para topografías de alta resolución. Esta técnica permitió que los investigadores obtuvieran imágenes sorprendentes de la anatomía interna de la momia, sin tener que recurrir a una autopsia que hubiera ocasionado daños irreparables en el cuerpo