El blog de Pilar Navarro

      Continuando con mis observaciones sobre Dactylopius opuntiae (la cochinilla que parasita a las paleras) he podido visualizar y fotografiar varias fases de su ciclo de vida.

      En la imagen 1 se puede observar dos huevos, a la izquierda se ve una pequeña ninfa y a la derecha la cochinilla adulta envuelta en esa capa algodonosa que segregan ellas mismas como protección.

      En la figura 2 aparece la ninfa, que a diferencia de la hembra adulta presenta unas largas patas y un par de antenas, esta ninfa se puede desplazar libremente por la planta. En el primer estadio los individuos carecen de la capa cerosa que los cubre, por lo que son más sensibles.      

      En las imágenes 3 y 4 se observa un capullo antes y después de la eclosión del cual sale el macho adulto alado (imagen 6).

      La naturaleza es un lucha, en muchas ocasiones despiadada, por la supervivencia, en la que los animales tienen que conseguir aquella estrategia más exitosa. Una de las adaptaciones que más sorprenden en la naturaleza es el mimetismo, es decir, “intentar aparentar lo que no se es”. 

      En general, el mimetismo es una estrategia utilizada tanto por las presas para evitar ser cazadas, como por los cazadores para pasar desapercibidos y mejorar así su eficacia.

      En el caso de la fotografía, tomada entre las flores de un cactus, la araña imita perfectamente a las flores, confundiéndose con ellas, hasta tal punto que fue muy difícil no perderla de vista, solamente pude observarla con detenimiento cuando consiguió capturar rápidamente a su pequeña presa.