El blog de Pilar Navarro

     En esta investigación hemos llevado a cabo una serie de averiguaciones que nos han permitido conocer más a fondo el ciclo de vida de la cochinilla.

     Para empezar nos surgieron dudas: como la forma en la que se produce la fecundación entre el macho y la hembra, el nacimiento de las primeras ninfas y qué ocurre con la cochinilla adulta una vez que ha eclosionado los huevos. Para resolver estas dudas hemos tenido que consultar a Ana Lilia Viguera, bióloga y especialista en Entomología y Acarología, de la Universidad de Guadalajara (México) y que es experta en Dactylopius opuntiae. A ella le preguntamos acerca del nacimiento de las ninfas y su respuesta fue la siguiente: que los huevos se eclosionan o bien, en el interior de la cochinilla y las ninfas salen al exterior por ellas mismas, o los expulsa al exterior.

     Nos presentamos como alumnas del instituto Marqués de los Velez de El Palmar (Murcia). Estamos investigando como extraer el pigmento de color carmín de Dactylopius opuntiae, tambien llamada comunmente "cochinilla".

     Somos un grupo que partimos de cero, es decir, que no sabemos nada de como se realiza, por tanto tendremos que buscar información y experimentar en nuestro pequeño laboratorio.

     Con el pigmento que extraigamos pretendemos teñir la seda que se extraiga de los capullos de los gusanos de seda.

     Somos el grupo Microorganismos y vamos a realizar una investigación sobre los microorganismos que surgen en el agua. Para ello, hemos tomado dos vasos de precipitados con 500 ml de agua y 4 gramos de paja cada uno. Uno de ellos lo hemos dejado al sol y el otro a la sombra.

     Después de cuatro días hemos observado que en el vaso de la luz no ha aparecido nada y en el que dejamos a la sombra han aparecido pequeños microorganismos que aún no hemos averiguado de que clase se trata.

Día 9 de Abril:

Hoy hemos descubierto más o menos el ciclo de vida de la cochinilla y es el siguiente:

1º Los huevos están dentro de la cochinilla hembra (aunque no sabemos cómo salen)

2º Estos huevos dan lugar a la cochinilla pequeña que puede andar por la palera y que tiene unas patas más largas.

3º A continuación la cochinilla crece y se hace un poco más grande.

4º Dependiendo si es macho o hembra hay una distinción, los machos se encierran en un capullo blanco (semejante al del gusano de seda salvo que es más pequeño y achatado) produciéndose una metamorfosis, saliendo de este totalmente distinto, con un cuerpo más pequeño y con alas; en cambio, las hembras siguen creciendo convirtiéndose en cochinillas adultas con unas patas más cortas, a primera vista inexistentes.

5º Los machos convertidos ya en "mosquitos" fecundan a la hembra cochinilla y los huevos se quedan en su interior. Aunque la reproducción sexual es más frecuente, las hembras pueden autofecundarse (partenogénesis).

6º Comienza de nuevo el ciclo.

Día 7 de abril:

     Hoy hemos visto que el bicho con alas salía de una especie de huevo blanco que se encontraba entre ellos sustancia pegajosa que ellos segregan. De momento barajamos otra teoría: Tenemos claro que los bichitos gordos pequeñitos son la primera etapa, después, pensamos que estas crecen y llegan a ser más grandes y anchos, de color rojo morado (segunda etapa ) y más tarde ( no lo tenemos muy claro todavía ) pensamos que los bichos de la segunde etapa se encierran en un huevo hecho por ellos y se produce una metamorfosis, convirtiéndose en el “ bicho con alas “ ( tercera etapa ) y que este es el encargado de la reproducción con otros bichos con alas.

      Pero no sabemos que es la especie de “ saco” en donde se encuentran los huevos ni cómo estos llegan ahí, al principio pensamos que estaban dentro de una cochinilla, pero si creemos eso, nuestra nueva teoría no tendría sentido.   

Día 4 de abril:

     Tras mirar en la lupa hemos llegado a la conclusión de que las “cositas” que salieron de la cochinilla son los huevos.

     También hemos observado que hay distintos de diferente tamaño y forma. Hay unos pequeños, gordos, bichitos que se asemejan a la forma de un mosquito, y por último existen unos bichitos que son iguales que los primeros, salvo que son más grandes, anchos y rojos. 

     Pensamos que el ciclo de la vida es el siguiente: la primera etapa sería el bichito el pequeño a continuación le seguiría el bichito con alas y la última etapa seria el bichito más grande.Por otra parte creemos que estos bichitos segregan un líquido o algo similar a un telillo pegajoso que utilizan para sujetarse a la chumbera.